タレスケの独り言

今年最後の寺参りに相応しい素晴らしい公演でした。台東区竜泉と言えば樋口一葉を思い浮かべますが、今回は入谷に近い西徳寺という真宗のお寺。聞法（もんぼう）と呼ばれる仏の教えを聴聞することもある本堂の椅子席で、玉川奈々福さんの“語り”を聴きました。この日の演目は、西徳寺で菩提を弔われている十八代中村勘三郎丈が襲名披露で演じた野田版歌舞伎『研辰（とぎたつ）の討たれ』を浪曲化したもので、十三回忌の法要を兼ねた「…を聞く会」としての開催です。
　前読みもなく、開会早々に奈々福さんが出てきて、まずは「義士伝」と「忠臣蔵」の解説。江戸は元禄時代に起きた赤穂事件の概要と、その波紋から生まれた数多くの芝居や劇作を紹介し、日本人の精神形成にも大きな影響があったこの物語の普遍性を説明します。
　ただ、昭和の時代であれば、年の暮れにはテレビ時代劇の定番と言われるほど大衆文化に定着した「忠臣蔵」も、今はすっかり影を潜めました。巷（ちまた）には「天野屋」のような義商どころか今日の儲けを最優先する“越後屋”が跋扈（ばっこ）しています。今では“義”や“忠”も少々危うい状況ですが、今回の主演目は、その人間的な本質につながる考え方そのものを問い直してみる作品なのです。
　そこで、まずは最初に赤穂事件に関連して生まれたスピンオフの物語『赤垣源蔵・徳利の別れ』の一席が演じられ、休憩を挟んだ後半に“人間的な本質”を問う傑作『研辰の討たれ』があるという構成になっています。「とっくりのわかれ」と「とぎたつのうたれ」、見事な掛詞にもなっています。
　『赤垣…』は講談から来た演目らしく、赤穂義士の討ち入り前と直後のエピソードを、兄弟を囲む人間関係の中に生き生きと描き出す語り物で、まさしく“義”や“忠”を象徴するものです。勘三郎丈の遺影も飾られる本堂の中央で、奈々福さんはいつもより少し緊張している様子がうかがえました。
　『研辰…』の方は、シネマ歌舞伎として映像にも残されている作品で、歌舞伎らしく華やかで多人数が出てくるものなので、10人近い登場人物を描き分けるだけでも大変です。それ自体がとても挑戦的な演目なのですが、それに加え、浪曲という語りの象徴でもある“人情”や“義”に「はて？」を投げかける主人公の有り様への共感も得ようと考えれば、二重に困難な取り組みだったとも言えるでしょう。
　豊子師匠を彷彿とさせる美舟さんの相三味線と二人のお囃子方にも支えられ、それを見事にこなす奈々福さんを、平成中村座で歌舞伎界に新風を巻き起こした勘三郎丈は、草葉の陰から心強く見守っていたことと思います。とても心に沁みました。
　木村綿花から野田秀樹へと受け継がれてきたこの問題作には、今失われている真っ当な社会批評の数々が散りばめられていて、所々に現代の社会問題に通じる表象が現れます。それは、この演目に表れる表現が浪曲の新しい“ありよう”を開き始めていることにつながっているはずです。その取り組みに心からのエールを送りたいと思います。